本章讲解：

冢：高起的土包，有高大、隆起的意思。

冢臣：指位高权重的大臣，宰相、丞相、太尉，也借指公司、团体的高层管理者，即总裁、总经理、董事长等高级干部。

上一章说的是怎样成为贤明的君王，或者说贤明的君王如何驾驭天下，本章讲冢臣（高官、大臣）怎样辅佐君王，成为一代贤臣良相。

作为一个国家倚靠的重臣，“一人之下万人之上”位极人臣，上令下达，下情上达，是承上启下的中枢。古人云：“居庙堂而忧其君”为什么说忧其君呢？就是唯恐不能发挥自己的才华，辅佐君王成为一代贤君，由此可见忠臣虽然高居庙堂之上，但心里时刻挂着江湖，挂着国家的兴亡，重任在身，无不殚精竭虑，如履薄冰，时刻不忘自己的职责，随时用自己的忠诚来匡正君王的言行。

唐朝时，有人给唐太宗进贡了一只鹞鹰，太宗非常喜爱，养在宫中，爱不释手。这时宰相魏征进宫奏事，他怕被魏征发现，急忙藏在怀里。魏征看见太宗在把玩鹞鹰，想到天下初定，唯恐太宗玩物丧志，沉迷于享乐，就故意把说话时间拖得很长。太宗等魏征离开，发现由于时间太长，鹞鹰已经闷死怀里，就气愤地把鹞鹰摔在地上，回宫后对长孙皇后忿忿地说：“哪一天非杀了那个乡巴佬！”

长孙皇后问：“谁是乡巴佬啊？”当她知道事情的原委，马上穿上皇后冠服，站在庭院里敛容长拜，向太宗祝贺：“陛下身边有这样忠心的臣子，实在是可喜可贺的事情啊！”太宗听后沉思良久，转怒为喜，不以魏征为忤，对他的做法赞赏有加。唐太宗是一代开国明君，雄才大略，又纳谏如流，身边还有魏征这样的忠臣良相们辅佐朝纲，才有了以后广为称道的“贞观之治”。

西周初年，太子姬诵年幼，在周公的扶助下做了国君，史上称为周平王。有一天周平王与弟弟叔虞在宫中游戏，姬诵随手捡起一片落在地上的桐树叶，当做玉圭送给叔虞，开玩笑地说：“封你到唐（晋）国做诸侯。”史官听到后，把这件事告诉周公，周公进宫来祝贺。周平王说：“我那是跟弟弟开玩笑”。周公严肃地回答：“天子无戏言”。后来周平王只得选吉日，正式分封叔虞为唐（晋）国诸侯。这就是《春秋》里记载的“桐叶封弟”的故事。

这两件事绝不是小题大做，危言耸听，长孙皇后庭院参拜，告诉太宗魏征忠心可嘉，周公用自己的实际行动告诫周平王，“天子要以忠信对天下”。栽什么树苗结什么果，撒什么种子开什么花，有什么样的政府，就有什么样的人民。赵武灵王胡服骑射，赵国国势由弱变强，宋朝尚文抑武，绮丽浮华，结果民风柔弱，一直受到外民族的侵掠。君王一言九鼎，决定着国运的兴衰，长孙皇后、周公的行动就是尽忠的表现啊！

如果采取朝令夕改，朝秦暮楚的态度，就会失信于天下，百姓起来效仿，一个言而无信，无忠无德，尔虞我诈的混乱社会，简直就是一个梦魇的社会，一个魔鬼的世界。所以君王要以自己的诚信教化天下，以身作则，言出必果，对自己的言行举止承担诚信的道义责任。长孙、周公正是基于忠诚出发，见微知著，不以“忠”小而不为，义无反顾地纠正了周平王、唐太宗，轻率而错误的行为。

所以马融在《忠经》里说：“为臣事君，忠之本也，本立而后化成。”臣子（下级）的立身之本就是忠诚，这是根本的责任，有了这样的品德，才能为国家（团体、公司）做事（事君）。又说：“冢臣与君，可谓一体，下行而上信，故能成其忠。”意思就是臣子（下属）与君王（上级）息息相关，休戚与共，有着共同的奋斗目标（相同的价值观），下级大公无私做事，上级无偏无私，秉公相与，君臣无猜，同舟共济，这才是君臣之间的忠道。

这一章是说明做冢臣（主要干部）该怎样去践行忠诚，一提到忠臣，人们往往与国家民族危难时，大义凛然，挺身而出，流血牺牲联系在一起。其实那是一种狭隘意义上的“忠臣”，国将不国，家破人亡，“覆巢之下安有完卵” 。国家和百姓的利益受到了极大损害，再去死难殉节，这种亡羊补牢的做法，其实为时已晚。做一个流芳百世的忠臣，不做遗臭万年的佞臣，这是大家共有的意愿。可是做一名“末世忠臣”为国死节，虽然流芳，也是无奈可悲的选择，“大厦将倾，独木难支。”临危赴难，与事无补，这样的“末世忠臣”演绎的悲剧，谁也不愿见到，也希望上演的越少越好。

那么怎样避免演出“末世悲剧”呢？真正的忠臣是及早谋略一个长治久安的治国良策，避免危机的酝酿与发生，让君王（上级）和百姓（员工）永享安康，这是臣子不能推卸的责任。宋玉在答楚襄王问时说：“夫风生于地，起于青萍之末。”意思就是微风是从地上产生的，开始先在水面上的青萍草头上轻旋，最后成为劲猛的狂飙。大风是由小风发展而来，后喻指大事件，大变化都是从不易觉察的细微处源发。

所以防微杜渐，防患未然，兢兢业业，如履薄冰的职业操守，是每个尽忠尽职，担当大任的臣子时刻牢记的事情。古人云：“治大国如烹小鲜”，海鲜都是珍贵易碎的食物，烹煮的时候要格外当心。治理国家也是这样，“千里之堤毁于蚁穴”式的“蝴蝶效应”，揭示了物体从量变到质变的内在规律，细微变化造成的巨大影响，仿佛在耳边时时敲响的警钟。

小心慎重，心无旁骛，深谋远虑，居安思危，发于公心，止于私利。从古至今都是“忠言可以兴邦，谗言可以废国。”这振聋发聩的语言，就是冢臣们身边的座右铭。

《尚书》上说：“君主（头脑）英明啊！大臣（四肢）贤良啊！诸事安康啊！”